Киви (страусы)

Птица киви

Фантазия природы поистине безгранична. Среди её бесконечных выдумок есть и птица... без крыльев. Эта особенность нашла отражение в латинском названии птицы - киви (Apteryx), которое переводится как «бескрыл». Таковы все представители отряда киви-образных, или бескрылых (Apterygiformes). Кстати, человеку, обладающему воображением, нетрудно найти сходство птицы с одноимённым фруктом — она такая же округлая и мохнатая.
При внимательном изучении выясняется, что крылья у киви всё-таки есть, но настолько маленькие, что они не видны в пушистом оперении. С большим трудом можно отыскать 13 маховых перьев, которые обычным птицам обеспечивают способность летать.
Эта удивительная птица отличается от прочих пернатых целым рядом особенностей. Во-первых, ноздри у неё расположены на конце клюва (у всех остальных - у его основания). Во-вторых, у киви очень маленькие глаза - всего 8 мм, что для птиц такого размера (высота до 55 см, вес от 1,5 до 3 кг) довольно необычно. Киви ведут сумеречный и ночной образ жизни, бродя во влажных высокоствольных лесах с густым кустарником, неуклюже переваливаясь с боку на бок. В связи со слабым зрением киви разыскивают добычу- различных беспозвоночных (червей, моллюсков, насекомых) - с помощью обоняния и осязания (у основания клюва имеются длинные волосовидные перья, играющие ту же роль, что и усы-вибриссы у млекопитающих). Наконец, киви - несомненный рекордсмен в классе птиц по размерам откладываемых яиц. Самка сносит огромное яйцо (изредка два) массой 450 г, что составляет 15 % её собственного веса! Высиживает и воспитывает птенцов самец.
На островах Новой Зеландии и на острове Стьюарт в настоящее время обитаюттри вида киви. Численность этих забавных, беззащитных птиц значительно уменьшилась в результате сильного сокращения площади лесов. Сейчас они находятся под защитой закона. Киви изображён на гербе Новой Зеландии.