|
Страусы
В арабских сказках нередко появляется демоническая птица Рух (она же Pax или Рок). Это злобное пернатое поедает людей (спутников Синдбада-морехода, например), а ростом оно... со слона! Выдумки? Возможно и нет. Есть основания предполагать, что арабы, издавна плававшие вдоль восточного побережья Африки, добирались до Мадагаскара, где вплоть до рубежа XVIII—XIX вв. жили гигантские — ростом до 3 м и весом до 450 кг — нелетающие птицы эпиорнисы. Нетрудно представить, как были поражены мореплаватели этими огромными пернатыми. Только вообразите — яйцо эпиорниса вмещало 9 л содержимого!
Увы, из-за охоты и вырубки тропических лесов эпиорнисы не сохранились до наших дней. Не повезло и другим гигантам — птицам моа из Новой .Зеландии. Самые крупные (опять же трёхметрового роста) виды этого семейства были уничтожены местными жителями маори ещё задолго до открытия островов европейцами, а последних представителей более мелких видов добили уже в XIX в.
Таких гигантских нелетающих птиц, десятки тысяч лет назад многочисленных и разнообразных, на Земле не осталось. Несколько больше повезло нелетающим птицам помельче — страусам, нанду, эму, казуарам и киви.
|
