Поползни (воробьинообразные)

Обыкновенный поползень

Поползневые (Sittidae) - ближайшие родственники синиц. Они также гнездятся в дуплах и обследуют веточки и трещины коры в поисках корма, делают запасы на «чёрный день», кочуют зимой в составе смешанных стаек. От синиц эти коренастые птички отличаются более коротким хвостом, сильными лапками и клювом. Благодаря цепким, круто загнутым когтям поползни прекрасно лазают по стволам деревьев и вертикальным скалистым стенкам, не опираясь на хвост, и даже могут спускаться по стволу вниз головой, чего не умеют делать другие пернатые. Крепким долотовидным клювом они легко вскрывают кору и трухлявую древесину, добывая короедов, раскалывают скорлупу орехов, забив их предварительно в щель либо придерживая лапкой.
Весной поползни очень заметны и крикливы, с резким свистом и булькающими трелями они преследуют друг друга - ухаживают или заново делят гнездовые участки. Летом, в разгар размножения, они держатся скрытно. Жилое дупло поползня опознать просто - вход в него обычно замазан землёй или глиной, лишь в середине оставлено круглое отверстие — точно под размер тельца птицы. Облицовку дупел некоторые учёные считают свидетельством существования «скальной» стадии эволюции поползневых. И сейчас скальные поползни (Sitta neumayer, S. tephronota) лепят на вертикальных скалах полушаровидные гнёзда из глины с боковым входом. Они имеют толстые (до 20 см) стенки, снаружи часто покрыты надкрыльями жуков (для украшения или маскировки), мелкой галькой и слизью гусениц и могут весить до 10 кг.

Обыкновенная пищуха

Родиной поползневых считается Евразия, некоторые виды освоили также Северную Америку и северо-запад Африки. Много разных поползней в Гималаях и горах Китая, в России же гнездятся всего четыре вида. Самый обычный и широко распространённый - обыкновенный поползень (S. еигораеа). Он размером с воробья, голубовато-серый сверху, белый (на юге ареала -рыжеватый) снизу, с чёрными полосами через глаза и каштановым под-хвооъем. Впрочем, похоже окрашены и другие поползни.
Помимо поползней в семейство включают и краснокрылого стенолаза (Tichodroma muraria) — обитателя горных систем Евразии от Пиренеев и Альп до Алтая и Гималаев. В отличие от поползней клюв стенолаза длинный и тонкий, слегка изогнутый книзу и приспособлен не для долбления, а для зондирования трещин в камнях. Ползущая по камню серая птичка хорошо сливается с фоном скал, но стоит ей взмахнуть красно-чёрными крыльями с рядами округлых белых пятен, как она сразу становится заметной. В полёте широкие округлые крылья придают стенолазу сходство с порхающей бабочкой.