Нанду (страусы)

Обыкновенный нанду

В пампасах Южной Америки живёт очень похожая на страуса птица — тоже длинноногая, быстро бегающая, хотя и поменьше (вес не более 40 кг, рост до 130 см). Это нанду (Rhea) из отряда нандуобразпых (Rheiformes). Щеголем нанду не назовёшь: оперение невзрачное, серое (одинаковое у самок и самцов), голова и длинная шея выглядят голыми — мелкие перья едва прикрывают кожу. На крыльях оперение тоже не слишком пышное, а перьев на хвосте нет вовсе. Зато ноги мощные, но, в отличие от страуса, с тремя пальцами. Нанду преимущественно вегетарианцы, питаются побегами растений и семенами, изредка разнообразя свою диету животными кормами.
В период размножения самца сопровождает гарем из двух — семи самок. Они откладывают от 13 до 30 белых (или желтоватых) крупных (весом до 700 г) яиц в подготовленную самцом гнездовую лунку. На этом материнские заботы заканчиваются — насиживает яйца (около двух месяцев), а затем опекает птенцов только самец.
Существует два вида нанду — северный, или обыкновенный (Rhea americana), и более мелкий даренное., или длинноклювый (Pterocnemia pennala). Ещё в начале XX в. нанду были многочисленны, но массовое истребление взрослых птиц из-за вкусного мя-са и сбор их яиц поставили оба вида на грань исчезновения. В естественном состоянии они сохранились только в самых глухих уголках. Радует лишь то, что нанду легко одомашнивается и часто содержится па фермах и в зоопарках.