|
Райские птицы (воробьинообразные)
Европейцы впервые узнали о райских птицах в XVI в., после путешествия Магеллана. Знакомство несколько веков ограничивалось шкурками, которые мореплаватели выменивали у туземцев Молуккских и Зондских островов и привозили на родину. Однако откуда поступали эти трофеи, долгое время не было известно. Охотники, изготовлявшие шкурку, обычно отрезали убитой птице ноги, возможно, чтобы не портить впечатление от изумительно раскрашенных перьев. Это породило легенду о безногих птицах с роскошным оперением, обитающих только в раю, питающихся небесным нектаром и поэтому не нуждающихся в ногах. Считали, что самка откладывает единственное яйцо в углубление на спине постоянно летающего над облаками самца и там его насиживает. В XVIII в. Карл Линней отдал дань легенде, описав первую из представителей группы — большую райскую птицу — под именем Paradisaea apoda, то есть «райская безногая».
Впервые европейцы увидели райских птиц в естественной среде обитания в Новой Гвинее лишь в XIX в. Позже натуралисты часто давали открытым видам великолепных пернатых названия в честь представителей королевских фамилий — императоров, принцев, принцесс, королев. Как бы в пику этой традиции известный орнитолог Шарль Люсьен Бонапарт (между прочим, племянник Наполеона I, носивший титул принца Канино) назвал одну из красивейших райских птиц — вильсонову райскую птицу — Diphyltodes respublica, в честь Французской республики.
Украшения в виде ажурных «каскадов», скрученных спиралью «металлических проволочек», причудливых «вымпелов», атласных «шлейфов", искрящихся щитков-нагрудников в форме полумесяца придают самцам многих райских птиц совершенно неповторимый облик. По сторонам затылка райской птицы короля Альберта (Pteridophora alberti) развито по одному перу, по всей длине голого стержня которого с нижней стороны насчитывается до 44 блестяще-голубых роговых лопастей-«зеркалец». Эти «новогодние гирлянды» достигают 48 см, что в 2 раза превышает длину самой птицы.
Чемпионом по длине хвоста можно считать лентохвостую астрапию (Astrapia rnayeri): общая длина птицы составляет 117 см, но не менее 92 см из них приходится на белые ленты средней пары рулевых перьев. Считают, что это наибольшая относительная длина хвоста среди всего класса птиц (исключая лишь некоторые домашние породы кур). Удачно оттеняет окраску оперения яркий клюв, который в полумраке кажется светящимся. Часто токующие самцы демонстрируют и необычную окраску ротовой полости — сернисто-жёлтую, голубую, зеленоватую.
Не менее причудливы и позы райских птиц во время тока. У паротий (Parotia) самец, вытянувшись столбиком и распушив веером оперение на боках, «танцует» на круглой «сцене» диаметром до 2 м, удивительно напоминая балерину в чёрной пачке. При этом он мелко трясёт головой с направленными вперёд шестью стержнями, оканчивающимися круглыми «флажками». Самец голубой райской птицы (Paradisaea rudolphi) повисает вниз головой на ветке и распускает синие ажурные перья на груди и боках так, что контуры тела приобретают форму треугольника. В течение трёх минут он мелко вибрирует, издавая жужжащий «механический» крик, при этом чёрное, окантованное красным пятно на синем грудном щите ритмично пульсирует. Два удлинённых средних пера в хвосте дугами склоняются вниз и раскачиваются, как маятники.
Несмотря на необычный облик, у большинства представителей семейства неуловимо проступают черты сходства с врановыми — их близкими родственниками. Не случайно райских птиц иногда называют «воронами в павлиньих перьях».
Не все самцы райских птиц могут похвастаться ярким причудливым нарядом. Интересная закономерность — чем скромнее оперение самца, чем больше он похож на самку, тем менее он склонен к «многоженству» и тем более примерным семьянином и заботливым отцом является.
Красивые перья райских птиц издавна ценились папуасами и меланезийцами. Они шли на изготовление пышных головных уборов, считались символами власти. Вместе с тем туземцы добывали лишь ограниченное число птиц, не подрывая естественных «запасов», тщательно оберегали и скрывали от соседних племён известные им места групповых токов. Однако перья и целые чучела этих пернатых в качестве украшения дамских шляпок и туалетон вошли в моду и в Европе. В 1913 г. только одна из торговых фирм экспортировала до 10 тыс. шкурок. В результате хищнической охоты численность многих видов заметно сократилась. В настоящее время охота запрещена, но большинство из 45 видов семейства находятся под угрозой исчезновения из-за быстрой вырубки тропических лесов в Новой Гвинее и на прилегающих островах.
|
