Лебеди (гусеобразные)

Лебедь-шипун

Эти величественные создания в истории человечества занимают особое место. Они воспринимаются не только как птицы, но и как символ чистоты, красоты и верности. Люди всегда старались поселить в прудах и озёрах около дворцов, замков и в своих городах этих гордых птиц, которые очень хорошо уживаются с человеком. Никто никогда не пытался одомашнить лебедей для использования в хозяйстве.
Особенно хорошо всё вышесказанное подходит к лебедю-шипуну (Cygnus olor). Самый крупный из лебедей, он может гнездиться рядом с человеком, буквально в 100 м от крайних домов села или деревни. Лишь бы был водоём и люди не преследовали своего соседа-красавца.

Черный лебедь

Лебедь-шипун, плавая, изгибает шею в виде буквы S, клюв и голова при этом наклонены к воде, а крылья несколько приподняты. Такое изображение лебедя можно найти во всех старинных книгах. Однако у этой птицы есть один недостаток (с человеческой точки зрения, конечно) — низкий, хриплый и слегка дребезжащий голос. Раздражённая птица издаёт характерный шипящий звук, из-за которого она и получила своё название в отличие от другого вида — лебедя-кликуна (С. cygnus), отличающегося громким трубным голосом. Его североамериканский родственник лебедь-трубач (С. buccinator) так назван не зря: он тоже обладает сильным звучным голосом.

Тундровый лебедь

В России лебедь-шипун обитает в ос-ношюм на северо-западе и юге европейской части страны и па юге Дальнего Востока. Зимует ои на Чёрном море, на севере Каспийского моря, на северо-востоке Африки, в Средиземноморье, Малой Азии, Аравии, Иране, Афганистане, Индии и Китае. На Чёрном и Каспийском морях зимой лебеди-шипуны часто погибают от голода, и только подкормка помогает многим из них выжить.
Населяющий тундры малый, или тундровый, лебедь {С. bewickii) относится к редким видам и занесён в Международную Красную книгу. Австралийский черный лебедь (С. atratus) также украшает пруды европейской части России.
Есть белые лебеди, есть чёрные. А ещё есть серые. «Гадкого утёнка» Ханса Кристиана Андерсена помните? Эта сказка как раз про серого лебедя, который рос-рос и превратился в белого красавца. Это происходит со всеми лебедями, которые становятся белыми только на четвёртом году жизни.